V roce 1899 byla založena firma Semena Vaněk burzovním a komerčním radou Jindřichem Vaňkem. Firma sídlila v pražských Holešovicích vedle tehdejších jatek. Na svém vrcholu zaměstnávala jen v holešovickém provozu na 50 lidí a dohromady čítala až 120 zaměstnanců.

Od začátku se firma věnovala výrobě a prodeji osiv květin, zeleniny a zemědělských plodin v Čechách i zahraničí. Soustředil se na prodej venkovským hospodářům a jeho smaltované reklamní cedule visely na mnoha obchůdcich. Pan Vaněk dokonce vydával naučné knihy a magazíny o zahrádkaření a pěstování. 

Závod vlastnil rozsáhlé pokusné zahrady a pole na kterých zkoušeli klíčivost a vegetaci. Obdrželi přes 220 různých vyznamenání a tisíce pochvalných dopisů.

V únoru 1948 mu byla firma znárodněna. Jindřich Vaněk byl tímto bezprávím tak znechucen, že si ještě ve stejném měsíci dobrovolně ukončil život. Nesnesl pomyšlení, že by ve svém podniku nemohl nadále pokračovat ani on, ani jeho rodina.

V 90. letech byla potomky obnovena tradice Vaňkova semenářství a pravnučka Jindřich Vańka znovu otevřela pražskou prodejnu.