V roce 1839 začal v Kolíně nad Rýnem místní cukrář Franz Stollwerck vyrábět pastilky proti kašli. V roce 1860 rozšířil provoz o zpracování kakaa, které se stalo hlavním artiklem. Roku 1871 byla založena s. r. o. Gebrüder Stollwerck, které se podařilo proniknout do většiny Evropy (v Rakousku vyráběla oblíbenou značku Alpia) i do USA, kde otevřela závod ve Stanfordu. Na vrcholu slávy koncem 19. a začátkem 20. století produkovala i takové zboží, jako reklamní fonografy, filmové promítačky či prodejní automaty.